Platonisme

Le platonisme est une théorie philosophique selon laquelle il existe des entités intelligibles en soi, dont le contenu est indépendant de la contingence de l'expérience sensible.

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Courant philosophique - Philosophie de la logique

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Le platonisme est une théorie philosophique selon laquelle il existe des entités intelligibles en soi, dont le contenu est indépendant de la contingence de l'expérience sensible. Ces entités, suivant la version du platonisme dont on parle, peuvent être les concepts (les Idées généralement, comme chez Plotin), les nombres (platonisme mathématique), ou encore les valeurs logiques (dans le logicisme de Frege par exemple). Cette théorie est une des réponses envisageables, avec le nominalisme et le conceptualisme (Pierre Abélard), à la question du statut ontologique des concepts à valeur cognitive (idées, nombres ou contenus propositionnels).

Histoire du platonisme

Le platonisme dans l'Antiquité

La première forme de platonisme fut défendue par Platon dans le cadre de la célèbre théorie des idées. Mais il faut bien voir que cette théorie ne fut jamais explicitement exposée par Platon mais qu'elle sous-tend une grande partie de la pensée platonicienne : les textes principaux pour connaître la théorie des idées sont La République, le Phédon, le Banquet et le Parménide, mais aussi dans une certaine mesure les dialogues socratiques. Le dernier Platon (enseignement oral), de plus en plus influencé par la pensée pythagoricienne, tend à identifier les Idées et les Nombres, ce qui n'était pas le cas dans ses écrits plus anciens. Dans la République, l'Idée suprême était le Bien, au sens de convenance, non de bonté morale. Dans le Le Banquet, l'Idée suprême était le Beau. Pour les néoplatoniciens, le domaine des Idées deviendra l'Intellect, et la Forme suprême deviendra l'Un.

Le platonisme au Moyen Âge

Le Moyen Âge fut probablement la période pendant laquelle le platonisme fut le plus discuté mais également défendu avec les arguments les plus vigoureux contre le nominalisme. La querelle entre ces deux théories fut appelée la querelle des universaux et forme un des moments fondateurs de la philosophie et de l'épistémologie médiévale. Les principaux représentants du réalisme platonicien furent Guillaume de Champeaux, Amaury de Chartres, Gilbert de la Porrée.

Le platonisme à l'époque moderne

Article connexe : Platonisme mathématique.

Les défenseurs principaux du platonisme à l'époque moderne sont les philosophes analytiques Frege et Russell, lesquels postulaient l'existence d'un domaine où existeraient de manière autonome les significations des propositions logiques et mathématiques. Ce platonisme sera fortement critiqué dans le Tractatus logico-philosophicus de Ludwig Wittgenstein, qui renoue avec une certaine forme de nominalisme.

Kurt Gödel s'affirmait lui aussi fermement platonicien à la différence de son ami Albert Einstein, qui se disait spinoziste.
Le mathématicien français contemporain Alain Connes défend des idées platoniciennes, entre autres dans le livre qu'il a co-écrit avec André Lichnerowicz et Marcel-Paul Schützenberger, intitulé Triangle de pensée, (Éditions Odile Jacob, 2000).
Le physicien Roland Omnès défend aussi une thèse platonicienne dans son ouvrage Alors l'Un devint Deux (Flammarion, 2002).
Le mathématicien et physicien Roger Penrose accorde une ontologie mathématique aux lois de la physique dans tous ses ouvrages, et plus particulièrement dans son dernier livre The Road to Reality : A Complete Guide to the Laws of the Universe.

La thèse du platonisme fut vigoureusement remise en cause par Quine.

Bibliographie

Sources

Répertoires de sources philosophiques antiques :

Études

Voir aussi

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