Platoniciens de Cambridge

Les Platoniciens de Cambridge sert à désigner un groupe de philosophes du XVIIe siècle membres de l'Université de Cambridge qui compte parmi ses membres Henry More, Ralph Cudworth, Benjamin Whichcote, Peter Sterry, John Smith, Nathaniel Culverwell, John Worthington

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Courant philosophique

Les Platoniciens de Cambridge sert à désigner un groupe de philosophes du XVII^e siècle membres de l'Université de Cambridge qui compte parmi ses membres Henry More (1614-1687), Ralph Cudworth (1617-1689), Benjamin Whichcote (1609-1683), Peter Sterry (1613-1672), John Smith (1618-1652), Nathaniel Culverwell (1619-1651), John Worthington (1618-1671)

Platon par Raphaël (peintre)

Blason de l'université de Cambridge

Histoire

Benjamin Whichcote (1609-1683) est le plus souvent reconnu comme le fondateur du groupe. En effet nombre des autres membres étudièrent à l'Emmanuel College (Cambridge) où il enseignait. Durant la première révolution anglaise, il fut appelé président (Provost) du King's College (Cambridge) et vice-recteur de l'université. A la restauration anglaise, il fut écarté de son poste et fut obligé de devenir pasteur à Londres. Peter Sterry (1613-1672), ancien élève de l'Emmanuel College (Cambridge) fut particulièrement impliqué dans les évènements révolutionnaires que connus alors l'Angleterre. Il fut le chapelain d'Oliver Cromwell lui-même ancien étudiant de Cambridge et député à partir de 1640 de l'université de Cambridge au Long Parlement. A la mort de Cromwell, Peter Sterry se retira dans une communauté chrétienne à East Sheen. Son œuvre majeure est son Discourse of the Freedom of the Will (1675) .

John Smith (1618-1652) aussi ancien de l'Emmanuel College (Cambridge) fut professeur de mathématiques au Queens'College (Cambridge) jusqu'à sa mort en 1652. Nathaniel Culverlwell (1619-1651) est l'unique du groupe à s'inspirer tant de Francisco Suarez que de Saint Thomas d'Aquin mais aussi des platoniciens ainsi qu'à invoquer la loi naturelle^[1]. Il publia en 1652, un ouvrage intitulé Elegant and Learned Discourse of the Light of Nature.

Idées et Influence

Ils ont pensé une philosophie alternative tant à l'aristotélisme alors déclinant qu'à celles de Thomas Hobbes et de René Descartes^[2]. Comparé aux autres philosophes de leur époque, ils avaient un fort intérêt pour la théologie et étaient convaincus de la compatibilité entre la foi et la raison. Leur optimisme sur la nature humaine se reflétait dans l'accent mis sur la libre volonté (liberty of will) mais aussi sur l'exercice de l'autonomie humaine ce qui les a amené à s'opposer au déterminisme. Ils pensait que les hommes étaient imprégnés par de principe de vérité et de morale éternels que l'esprit humain pouvait découvrir à travers la raison et la morale^[3].

Pour Sarah Hutton^[4], après Thomas Hobbes et John Locke, les Platoniciens de Cambridge forment le troisième courant important de la philosophie anglaise du XVII° siècle.

Références

↑ Sarah Hutton, 2007, p. 3
↑ Sarah Hutton, 2007, p. 1
↑ Susan Hutton, 2007, p. 2 «They Held the eternal existence of moral principles and of thruth and that the human mind is equpped with the principles of reason and morality»
↑ Sarah Hutton, 2007, p. 9

Bibliographie

(en) Cassirer E. , 1932, The Platonic Renaissance in England, Nelson 1953.
(en) Rogers J., Vienne J. M., Yves Charles Zarka, 1995, The Cambridge Platonists and the World : Philosophy, Ethics and Politics, Kluwers.
(en) Hutton, Sarah, "Lord Herbert and the Cambridge Platonists", in S. Brown (ed. ), British Philosophy and the Age of Enlightenment, Routledge History of Philosophy, vol. 5. London : Routledge, 1995.
(fr) sous la direction d'Y. C. Zarka, numéro spécial sur le thème : «Une métaphysique pour la morale / Les Platoniciens de Cambridge : Henry More et Ralph Cudworth», Archives de Philosophie, n°55/3, 1995.
(en) Hutton, Sarah, "The Cambridge Platonists", in S. Nadler (ed. ), Blackwell Companion to Early Modern Philosophy, Oxford : Blackwell, forthcoming.

Voir aussi

Liens externes

(en) Hutton S., 2007, The Cambridge Platonists, Stanfort Encyclopedia of PhilosophieLire en ligne

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