Achille Tatius

Achille Tatius est un écrivain grec originaire d'Alexandrie ayant certainement vécu au II^e ou III^e siècle. Il est en particulier réputé pour son roman, Leucippé et Clitophon, mais il est aussi l'auteur de commentaires sur Aratos dont on a conservé l'Introduction aux Phénomènes d'Aratos .

La Souda contient à son sujet la notice suivante : «Achille Tatius d'Alexandrie écrivit l'histoire de Leucippé et Clitophon et d'autres histoires amoureuses, en huit livres ; à la fin de sa vie, il devint chrétien et évêque. Il écrivit aussi sur la sphère et l'étymologie et une “histoire” mélangée, qui traite de nombreux personnages importants et admirables. Son style est partout comparable à ce qu'il est dans ses histoires amoureuses^[1].»

La conversion et l'épiscopat d'Achille Tatius mentionnés par cette notice sont invérifiables et improbables : il s'agit probablement d'une légende élaborée a posteriori, comparable à celle qui circulait au sujet d'Héliodore.

L'époque à laquelle a vécu Achille Tatius est complexe à estimer, comme c'est le cas pour énormément d'autres auteurs de romans grecs peu connus. La paléographie sert à dater du II^e siècle les papyri les plus anciens du Roman de Leucippé et Clitophon, ce qui dément les premières suppositions qui faisaient de Tatius un auteur plus tardif, du V^e ou du VI^e siècle.

Notes et références

Sources

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• Pierre Grimal, Romans grecs et latins, Bibliothèque de la Pléiade, 1958, p. 869-1023.
• Achille Tatius, Le roman de Leucippé et Clitophon, Collection Universitaire de France (CUF), Paris, Les Belles Lettres, 1991.

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